Par leurs dépenses et les publics qu’elles attirent, les universités irriguent le tissu économique.

Si ces retombées se repèrent vite, leurs effets sur la compétitivité sont plus difficiles à mesurer localement.

Un champ de recherche en essor permet d’estimer plus clairement l’apport des universités aux territoires.

Investir dans l'éducation et la recherche est utile, 1 € investi par l’État dans les universités implique 2,7 euros de retombées économiques pour les collectivités. Il s’agit là d’un résultat robuste, confirmé pour toutes les universités où ce type de calcul a été réalisé.