Le texte libre est une pratique centrale en pédagogie Freinet. Il s’agit avec elle d’assurer la libre expression des enfants à l’école et ce dès le plus jeune âge. De manière plus ou moins quotidienne, dans le cadre d’activités libres d’écriture, l’enseignant.e met à la disposition de ses élèves ce moyen d’expression. Il incarne l’idée de partir de l’enfant, de ses affects, centres d’intérêts ou besoins pour construire des apprentissages, ainsi que le projet politique d’une éducation démocratique qui permettrait à tous et toutes de s’exprimer. Destiné à être publié dans un journal de classe ou sous forme de petits livres à l’aide d’une imprimerie, le « texte libre » comme pratique pédagogique entre en écho avec la culture de l’écrit du mouvement ouvrier où les ouvriers typographes occupèrent une place centrale. Enfin, la pratique du texte libre ancre l’expression dans la culture écrite et raccroche in petto l’enfant à la culture scolaire.